Bár napjainkban már nem alkotják a konyhai főzőalkalmatosságok többségét gáztűzhelyek, továbbra is jelentős szeletet hasítanak ki maguknak a tartós fogyasztási cikkek tortájából. Velük kapcsolatban derült ki egy kutatás révén, hogy nem csupán a környezetszennyezéshez és a benti levegő minőségének romlásához járulnak hozzá a gáztűzhelyek, hanem a gyerekkori asztma lefolyását is súlyosbítják.
Becslések szerint a ’fejlett nyugat” lakosságának 30-35%-a használ jelenleg gáztűzhelyeket. Magyar adatokat ugyan nem ismerek, de nyilván hangyányit magasabb értéket mutat ugyanezen arányszám. A gáztűzhelyek preferálásának eloszlása egyébként földrajzi helyenként is jelentős különbségeket mutat. Az USA egyik leggazdagabbjának számító Kalifornia tagállamban például 60%-nyi háztartás mutat abszolút hűséget e hagyományos eszközök iránt.
A gáztűzhelyek használatából eredő legsúlyosabb probléma azok hatékonytalansága és viszonylag nagy hővesztesége mellett, hogy az elégetett gázból maradványgázok kerülnek a légkörbe, többek közt veszélyes szén-monoxid, nitrogén-dioxid, illetve metán.
Ami még rosszabb, hogy ezek folyamatosan szivárognak a vezetékekből, nem is szükséges folyamatosan járatni gáztűzhelyünket, hogy a betegséget előidéző molekulák beterítsék konyhánkat és nappalinkat. Szintén egy kaliforniai felmérés alapján, melyben a háztartási gáztűzhelyek szivárgását vizsgálták megállapították, hogy a metán-szivárgás 76%-a a gáztűzhely nyugalmi állapotában következett be.
Összességében a klímaváltozás előidézése szempontjából a szén-dioxiddal szemben nyolcvanszor potensebb metán 500 ezer autó fogyasztásával egyenértékű kárt okoz a környezetben a gáztűzhelyek révén.
A nitrogén-dioxid problematikája még a metánénál is súlyosabbnak bizonyul, mivel amellett, hogy a szén-dioxidhoz és metánhoz hasonlóan üvegház-hatást előidéző anyagról beszélünk, az emberi szervezetre nézve mérgezőnek is bizonyul.
Megfelelő szellőzés esetén persze a kiszivárgó mennyiség ezekből az ártalmas gázokból nem okozna komolyabb problémát, csakhogy a lakásokat egyre fejlettebb szigeteléssel látják el, melyek gátolják a káros gázok távozását otthonunkból. Az energiatakarékosság jegyében ráadásul aktív szellőztető rendszert sem építenek be az új építésű lakásokba, ami tovább fokozza a beltérben poshadó levegő áldatlan hatását.
Mondanom sem kell, hogy a páraelszívó a zavaró zajkeltésen felül gyakorlatilag semmiben nem járul hozzá a nem kívánatos gázok eltávolításához.
Bár a régi, jó szellőzésű (eme állítás ellenpárjaként persze rosszul szigetelt) házak esetében nem sok gondot okoztak a gáztűzhelyek, a modern otthonokban oly mértékben számítanak ártalmasnak, hogy gyermekeink asztmájának kialakulásához, valamint súlyosbodásához egyaránt nagy mértékben hozzájárulnak.
Egy ausztrál felmérés alapján a gáztűzhelyeket alkalmazó modern lakások felelősek a gyerekkori asztmás esetek kialakulásának, illetve fenntartásának 12,3%-áért. Amennyiben ezek átalakítása megtörténne a gáztűzhelyek szakszerű és folyamatos légcsere lehetőségét biztosító befogadására, ugyanezen arány nagyjából 3,5 százalékra csökkenne.
